Печатная машинка Smith Premier

Производитель: Smith Premier Typewriter Co., США, Сиракьюс, Нью-Йорк

Начало производства: 1888 г.

Компания Smith Premier Typewriter Co. была основана оружейником Лайманом Смитом и его братьями в 1886 году в Сиракьюсе. В 1888 году на фабрике Смитов была изготовлена первая пишущая машинка. Её разработал инженер Александр Тимоти Браун, который, помогая совершенствовать оружейную продукцию, убедил представителей компании в возможности организовать новое направление производства — выпуск пишущих машинок.

Первая модель пишущей машинки Smith Premier имеет двойную клавиатуру с шестью рядами — тремя для заглавных и тремя для строчных букв и является «слепой», то есть печатающий не видит текст в момент работы. У пишущей машины два пробела, между ними ещё четыре символьные клавиши, по краям во всех рядах расположились числовые знаки.

Бизнес по производству печатных машинок оказался настолько прибыльным, что уже в следующем году Лайман Смит и его братья отошли от изготовления оружия и сосредоточились только на пишущих аппаратах.

В 1893 г., чтобы удержаться на рынке в условиях конкуренции, компания Smith Premier Typewriter Co. вошла в Cоюз производителей пишущих машинок Америки (Union Writing Machine Company), в который также вступили Remington Typewriter Co., American Writing Machine Co., Densmore Typewriter Co., Yost Writing Machine Co.

Следующая модель Smith Premier 2 была выпущена в 1896 году, в отличие от первой у машинки нет декоративных никелированных элементов на боковинах корпуса, у неё один пробел и большее количество клавиш (78 клавиш, шесть рядов). В этом же году выпускаются модели 3 и 4, у этих машинок семь рядов буквенно-символьных клавиш, они отличаются друг от друга размером каретки (у третьей модели она больше). По количеству клавиш, размеру и конструкции каретки различаются и следующие модели.

В 1903 году братья Смиты вышли из состава союза Union Writing Machine Company, поскольку хотели приступить к производству пишущих машинок «с видимым шрифтом», то есть таких, при работе на которых пользователь видит печатаемый текст немедленно (ранние машинки являются «слепыми», при работе на них текст можно увидеть через несколько строк, когда отпечатанные на бумаге оттиски окажутся в видимой части вала). Но члены ассоциации были слишком консервативны и не соглашались на инновации. Между тем, конкурент — компания Underwood Typewriter Co. — в это время успешно продавал машинки нового поколения. Покинув союз, братья Смиты организовали новую компанию L. C. Smith & Bros. Typewriter Co., в которой начали заниматься разработками «видимых» машин и уже в 1904 году выпустят две такие модели.

Тем временем Union Writing Machine Co. продолжает выпуск машинок Smith Premier, включая в старые и новые модели незначительные изменения. Наконец, в 1908 году выпускается десятая модель «с видимым шрифтом», но всё так же с семирядной клавиатурой (к этому времени уже активно выпускали машинки с четырёхрядной клавиатурой и двумя регистрами).

Smith Premier 10 – последняя модель, которая близка к прототипу, созданному на фабрике Смитов в 1888 году. В 1921 году бренд был куплен фирмой Remington Typewriter Co., которая на протяжении многих лет продолжала выпускать канцелярские и портативные машинки под названием Smith Premier — по сути переименованные версии Remington и Monarch.